Kyo Kusanagi

Kyo es un descendiente del clan legendario Kusanagi, y hereda de su familia poderes piroquinéticos, el antiguo estilo de artes marciales Kusanagi, y una enemistad antigua tanto a Orochi como a sus subalternos, así como Iori Yagami, el último descendiente del clan Yasakani.
Los clanes Kusanagi y Yasakani eran una vez aliados, unidos con el clan Yata para sellar el mal Orochi hace 1800 años. Sin embargo, un mal día, un descendiente de Orochi, asesinó a la esposa del patriarca del clan Yasakani y huyó. El líder del clan culpó de este acto al líder del clan Kusanagi y en busca de venganza, éste liberó la parte del sello de Orochi que guardaban los Yasakani, formando un pacto impío con Orochi, y convirtiéndose en el clan Yagami; transformando sus llamas rojas como las de los Kusanagi en Purpura el color de las llamas de Orochi. Desde entonces, el clan Kusanagi se ha visto forzado a usar las llamas carmesíes para detener a Orochi. Muchos miembros de ambos clanes han fallecido en esta rivalidad, hasta los acontecimientos de The King of Fighters en los cuales Kyo y Lori deben terminar una batalla que lleva ya 660 años. Cabe aclarar que a Kyo poco y nada le interesaba esto en un principio y del mismo modo a Lori Yagami a quien lo único que le interesa es derrotar a Kyo sobre todas las cosas lo cual nunca logró; porque siempre dejan sus peleas inconclusas.

KUSANAGI

Otra copia de Kyo fue introducida en 2002: Kusanagi. Muchos fanáticos creyeron que el pudo haber sido creado originalmente como un experimento de NESTS, porque él tiene una introducción especial con K9999. Durante esta introducción, K9999 le grita: " ¡Kusanagi! " y él lo reconoce como si ambos se conocieran. Esta introducción es, de hecho, un homenaje a Akira, porque K9999 y Kusanagi tienen los mismos actores de voz que Tetsuo y Kaneda, respectivamente. Sin embargo, su backstory real se revela en KOF 2003, donde se dice que él es producto de la magia de Chizuru Kagura, usada para probar la fuerza de sus contendientes en el torneo. Su aspecto malvado es posiblemente debido al hecho de que Chizuru lo creó mientras estaba bajo control de los miembros del clan de Mukai el líder de la operación 2003 de KOF y Botan el titiritero que tenía Chizuru bajo su control. Sin embargo, contrariamente a esto, una parte del oficial art de The King of Fighters 2002, demuestra que Kusanagi flamea consumiendo la carne de su brazo, que revela su musculatura robótica, sugiriendo que de hecho el fue pensado originalmente ser uno de los clones NESTS de Kyo.